묵묵히 땀 흘려온 진짜 일꾼을 외면하지 않았다
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▶민주당 강세 속 ‘국민의힘 나번’ 한계 극복하고 3선 성공
▶비가 오나 눈이 오나’ 묵묵히 지켜온 8년… 주민들은 그를 버리지 않았다
2026년 6월 3일 치러진 제9회 전국동시 지방선거는 유독 거센 민주당 열풍 속에서 치러졌다. 국민의힘 후보들에게는 그 어느 때보다 가혹하고
힘겨운 선거판이었다.
특히 당내 기호 '나번'을 달고 선거에 나선다는 것은 사실상 불가능에 가까운 도전으로 여겨 졌다.
그러나 평택시민과 지역 주민들은 묵묵히 땀 흘려온 진짜 일꾼을 외면하지 않았다. '국민의힘 나번'이라는 중압감을 이겨내고 당당히 3선 고지에 오른 정일구 평택시의원의 이야기는 이번 선거 최고의 감동 미담으로 화제를 모으고 있으며. 정 의원은 이번 3선 성공과 함께 평택시의회 부의장이라는 중책까지 맡게 되었다.
▶고독과의 싸움, 그리고 묵묵히 걸어온 8년
지방의원의 삶은 겉보기와 달리 외로움과 고독의 연속이다. 주민들의 민원을 안고, 지역의 크고 작은 문제를 해결해 왔다
지방의원의 삶은 겉보기와 달리 외로움과 고독의 연속이다. 주민들의 민원을 안고, 지역의 크고 작은 문제를 해결하기 위해 발로 뛰는 시의원의 길은 때로 나 자신과의 지독한 싸움이기도 하다.
정일구 부의장의 지난 8년 역시 그러했다. 남들이 화려한 조명을 받을 때도 그는 묵묵히 자신과의 싸움에서 승리하며 걸어왔다. 재선을 넘어 3선에 도전하는 과정은 외롭고 고단한 길이었지만, 정 부의장은 오직 평택 시민 만을 바라보았다.
▶비가 오나 눈이 오나, 주민을 태우고 안전하게 건너는 나룻배가 되겠다."
그는 스스로를 낮추며 평택시민의 민의를 실어나르는 나룻배를 자처했다. 손과 발이 되어 현장을 누비는 그 진정성은 결국 차가운 정치 바람을 뚫고 주민들의 마음 깊은 곳에 닿았다.
나번 두 번'의 기적, 주민이 만든 진정한 승리 나번을 받고 두 번이나 당선된 3선 의원 정치권에서는 이를 두고 단순한 운이 아닌, '정일구라는 인물이 가진 진정성의 승리'라고 입을 모은다. 정당의 바람이나 기호의 유리함이 아닌, 지난 8년간 주민들과 쌓아온 기호의 유리함이 아닌, 지난 8년간 주민들과 쌓아온 굳건한 신뢰가 만들어낸 기적이기 때문이다.
선거는 끝났지만, 정일구 부의장이 걸어온 굳건하고 아름다운 시간은 여전히 지역 사회에 깊은 울림을 주고 있다. 외로움과 고독을 품에 안고 오직 민의(民意)만을 위해 애써온 그의 지난 시간. 평택시민들이 선물한 '3선'과 '부의장'이라는 왕관은, 지난 8년간 묵묵히 흘린 그의 땀방울에 대한 가장 정직한 답가였다.
▶고독 속에서 피어난 진정성, 현장에서 답을 찾다
수많은 결정의 순간마다 외롭지 않았다면 거짓말이다. 하지만 내가 짊어진 고독의 무게만큼, 우리 시민들의 삶이 조금이라도 가벼워질 수 있다면 그 길을 기꺼이 걸어야 한다고 생각했다."
정 부의장은 지난 시간 자신의 가장 큰 동력이 ‘현장’에 있었다고 회고한다. 주저앉고 싶을 때마다 그를 현장으로 이끈 것은 화려한 구호가 아닌, 골목길에서 만난 어르신의 따뜻한 말 한마디와 이웃들의 소박한 미소였다.
외로움을 견디며 주민들의 목소리에 귀를 기울이자, 비로소 무엇을 해야 할지가 명확해졌다. 정치는 거창한 담론이 아니라, 주민의 삶을 실제적으로 바꾸는 세심한 배려라는 깨달음이었다.
▶“이제는 보답할 때”… 시민이 체감하는 ‘실질적 혜택’ 모색
주민의 마음을 얻어 ‘기적의 3선’에 성공한 정일구 부의장은 요즘 새로운 고민에 깊게 몰두하고 있다. 그동안 받은 과분한 사랑을 평택 시민의 피부에 와닿는 실질적인 혜택으로 돌려주기 위한 구체적인 방안을 생각하고 있다
삶의 질을 높이는 조례 제정 주민의 마음을 얻어 ‘기적의 3선’에 성공한 정일구 부의장은 요즘 새로운 고민에 깊게 몰두하고 있다. 그동안 받은 과분한 사랑을 평택 시민의 피부에 와 닿는 실질적인 혜택으로 돌려주기 위한 구체적인 방안을 모색 중이다.
이와 같이 삶의 질을 높이는 조례 제정 및 제도 정비 지역 경제 활성화와 소상공인·취약계층을 위한 맞춤형 지원 시민 모두가 체감할 수 있는 생활 밀착형 복지 예산 확보 그가 구상하는 혜택은 단발성 선심 행정이 아니고. 평택의 미래 10년, 20년을 내다보며 시민 한 사람 한 사람의 일상이 더 윤택해질 수 있도록 만드는 지속 가능한 정책들이다.
▶주민의 마음을 아는 정치인, 평택의 내일을 밝히다
정일구 부의장은 말한다. 정치의 완성은 당선이 아니라,주민이 행복해지는 순간이라고. 고독을 건너 마침내 주민의 마음과 연결된 정일구 부의장. 그가 그려갈 평택의 내일은, 지금까지 그래왔듯 언제나 시민의 삶 가장 가까운 곳에서 가장 따뜻하게 빛날 것이다
▶고독과의 싸움, 그리고 묵묵히 걸어온 8년
지방의원의 삶은 겉보기와 달리 외로움과 고독의 연속이다. 주민들의 민원을 안고, 지역의 크고 작은 문제를 해결해왔다
지방의원의 삶은 겉보기와 달리 외로움과 고독의 연속이다. 주민들의 민원을 안고, 지역의 크고 작은 문제를 해결하기 위해 발로 뛰는 시의원의 길은 때로 나 자신과의 지독한 싸움이기도 하다.
정일구 부의장의 지난 8년 역시 그러했다. 남들이 화려한 조명을 받을 때도 그는 묵묵히 자신과의 싸움에서 승리하며 걸어왔다. 재선을 넘어 3선에 도전하는 과정은 외롭고 고단한 길이었지만, 정 부의장은 오직 평택 시민 만을 바라보고 있었다.
▶눈물로 건넌 험지, 3선 중진의 무게감으로 평택 미래 구상
험난했던 정치적 자갈밭을 지나 3선 고지에 오른 정일구 평택시의회 의원의 시선은 이미 지역의 ‘내일’을 향해 있다.
정 의원에게 이번 3선 당선은 단순한 정치적 승리가 아니다. 가장 매서운 바람이 불던 척박한 현장에서 주민들과 함께 울고 웃으며 만들어낸 결실이자, 지역구민들이 그에게 맡긴 무게감 있는 엄중한 명령이다.
정 의원의 의정 활동을 관통하는 키워드는 단연 정직한 뚝심이다. 화려한 수식어나 선언적인 정치 구호 대신, 늘 현장에서 답을 찾고 약속한 것은 반드시 끝까지 완수해 내는 추진력이 그의 가장 강력한 무기다.
지역 정가에서는 3선이라는 무게감이 더해진 정 의원이 향후 평택시의 핵심 정책과 굵직한 지역 숙원 사업들을 이끄는 견고한 중심축 역할을 해낼 것으로 기대하고 있다.
한상호ptmnews@naver.com
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